हफ्तों की चुप्पी और चिंता के बाद, नासा ने आखिरकार वोयाजर 2 को फिर से जीवंत होते सुना है। मानवरहित जांच के साथ संचार 21 जुलाई को टूट गया था जब नियंत्रकों ने गलती से एक गलत कमांड भेज दिया था जिससे इसका एंटीना पृथ्वी से दूर झुक गया था – नासा ने शुक्रवार को इस मुद्दे का खुलासा किया। दुनिया भर में विशाल रेडियो एंटेना से बने अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी के डीप स्पेस नेटवर्क ने मंगलवार को ‘दिल की धड़कन का संकेत’ उठाया, जिसका मतलब है कि 46 साल पुराना यान फिर से काम कर रहा है।
इंजीनियर अब वोयाजर 2 को वापस पृथ्वी की ओर इंगित करने के आदेश पर काम कर रहे हैं। वायेजर 2, जिसे बाहरी ग्रहों – बृहस्पति, शनि, यूरेनस और नेपच्यून – का अध्ययन करने के लिए अगस्त 1977 में लॉन्च किया गया था – पृथ्वी से 12 अरब मील से अधिक दूर है। नासा ने एक ब्लॉग पोस्ट में स्वीकार किया कि 21 जुलाई को एंटीना त्रुटि के कारण ‘संचार रुक गया। ‘भले ही अंतरिक्ष यान का एंटीना केवल दो प्रतिशत स्थानांतरित हुआ, एजेंसी ने कहा कि यह संपर्क में कटौती के लिए पर्याप्त था।
वोयाजर 2 को वापस पृथ्वी लाने की तैयारी
जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी ने मंगलवार को ट्वीट किया, ‘इंजीनियर अब वोयाजर 2 को वापस पृथ्वी की ओर इंगित करने के लिए एक कमांड भेजने की कोशिश करेंगे।”अगर वह काम नहीं करता है, तो हमें अक्टूबर तक इंतजार करना होगा, जब अंतरिक्ष यान का ऑनबोर्ड सॉफ़्टवेयर स्वचालित रूप से उसे अपनी दिशा रीसेट करने के लिए कहता है।’ प्रोजेक्ट मैनेजर सुजैन डोड ने मंगलवार को एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि इस खबर से उत्साह बढ़ा है।
यदि आदेश काम नहीं करता है – और नियंत्रकों को संदेह है कि यह काम करेगा – तो उन्हें स्वचालित अंतरिक्ष यान रीसेट के लिए अक्टूबर तक इंतजार करना होगा। डॉब ने साझा किया, ‘प्रतीक्षा करने में काफी लंबा समय लगता है, इसलिए हम उससे पहले कई बार कमांड भेजने का प्रयास करेंगे।’
आधिकारिक तौर पर मानवता का दूसरा सबसे दूर का अंतरिक्ष यान, वोयाजर 2, अंतरतारकीय अंतरिक्ष में प्रवेश करने वाला दूसरा मानव निर्मित वस्तु बन गया। लेकिन अब उम्र में आधी सदी के करीब पहुंच रहा है, वोयाजर 2 अपने जीवन के अंतिम चरण में है – और नासा ऊर्जा संरक्षण के लिए अपनी क्षमताओं को कम कर रहा है।
डीप स्पेस स्टेशन 43 नासा
उम्मीद है कि जांच कम से कम 2020 के मध्य तक कमजोर रेडियो संदेश प्रसारित करती रहेगी। डीप स्पेस स्टेशन 43 नासा के डीप स्पेस नेटवर्क का हिस्सा है और पृथ्वी पर एकमात्र एंटीना है जो वोयाजर 2 को कमांड भेज सकता है। लेकिन 12 अरब मील से अधिक दूरी पर, वायेजर 2 से पृथ्वी तक प्रतिक्रिया संकेत पहुंचने में 18 घंटे से अधिक समय लगता है। जांच का जुड़वां अंतरिक्ष यान, वोयाजर 1, उसी वर्ष लॉन्च किया गया था और यह लगभग 15 अरब मील दूर है, जिससे यह आधिकारिक तौर पर मानवता का सबसे दूर का अंतरिक्ष यान बन गया है, और यह सामान्य रूप से काम करता रहता है।
वोयाजर 2 को अपने एंटीना को पृथ्वी की ओर इंगित रखने के लिए हर साल कई बार अपने अभिविन्यास को रीसेट करने के लिए प्रोग्राम किया गया है। अगला रीसेट 15 अक्टूबर को होगा, जिसके बारे में जेपीएल ने कहा कि संचार को फिर से शुरू करने में सक्षम होना चाहिए यदि ऐसा पहले से नहीं हुआ है। इंजीनियरों को उम्मीद है कि वोयाजर 2 मिशन ‘आने वाले वर्षों तक जारी रहेगा’ भले ही इसके पांच विज्ञान उपकरणों में से एक को 2026 में बंद कर दिया जा रहा है।
वोयाजर 2 ने बैकअप पावर का प्रयोग
कम बिजली आपूर्ति के बावजूद उन उपकरणों को चालू रखने में मदद के लिए वोयाजर 2 ने बैकअप पावर के एक छोटे भंडार का उपयोग करना शुरू कर दिया है। जेपीएल में वोयाजर की परियोजना वैज्ञानिक लिंडा स्पिलकर ने कहा, ‘वोयाजर्स जो विज्ञान डेटा वापस कर रहे हैं वह सूर्य से जितना दूर वे जाते हैं उतना अधिक मूल्यवान हो जाता है, इसलिए हम निश्चित रूप से अधिक से अधिक विज्ञान उपकरणों को यथासंभव लंबे समय तक चालू रखने में रुचि रखते हैं।’
वोयाजर 2 को 1977 में बाहरी ग्रहों का पता लगाने के लिए लॉन्च किया गया था, जो इसके समान जुड़वां, वोयाजर 1 से कुछ हफ़्ते पहले था। तब से, यह हमारे सौर मंडल के सभी चार गैस विशाल ग्रहों – बृहस्पति, शनि, यूरेनस और नेपच्यून – का दौरा करने वाला एकमात्र अंतरिक्ष यान बन गया। 1986 में, वोयाजर 2 अंतरिक्ष यान यूरेनस के सबसे करीब पहुंचा और इस प्रक्रिया में पहले से अज्ञात चंद्रमाओं की खोज की।
