रूस निर्मित ‘ब्लैक पैंथर्स’, मिग-29 लड़ाकू विमान का नौसैनिक संस्करण है, जो भारत में अब तक बने सबसे बड़े जहाज आईएनएस विक्रांत का प्राथमिक लड़ाकू विमान होगा। विमान दशकों से भारतीय वायु सेना के साथ सेवा में है।
विमानवाहक पोत 35 विमानों को समायोजित कर सकता है। नौसेना का मिग-29 जेट, जिसे मिग-29के कहा जाता है, आईएनएस विक्रांत से हवा-विरोधी, सतह-विरोधी और भूमि हमले की भूमिकाओं में काम करेगा।
मिग-29के हर मौसम में चलने वाला लड़ाकू विमान है, जो ध्वनि की गति से दोगुना या मच 2 को पार करने में सक्षम है।
हवा, समुद्र और जमीन में लक्ष्य हासिल करने में सक्षम, मिग-29के अपनी हवा से हवा में ईंधन भरने की क्षमता के कारण महत्वपूर्ण मिशनों को पूरा करने के लिए लंबी दूरी की उड़ान भर सकता है।
मिग-29के स्क्वाड्रन को आईएनएएस 303 नाम दिया गया है, जिसे ब्लैक पैंथर्स के नाम से भी जाना जाता है। इसने भारतीय नौसेना में उड़ान भरने वाले लड़ाकू विमानों के एक नए युग को मूर्त रूप दिया, जिससे इसे गेम-चेंजर उपनाम मिला। स्क्वाड्रन गोवा में आईएनएस हंसा पर आधारित है।
मिग-29के में एक साथ हवाई प्रभुत्व और शक्ति प्रक्षेपण कार्यों को करने के लिए पर्याप्त शक्ति है, जिससे समुद्र में बेड़े के कमांडर को महत्वपूर्ण लचीलापन मिलता है।
युद्धपोत के एयरविंग में कामोव -31 हेलीकॉप्टर, अमेरिका से एमएच -60 आर बहु-भूमिका हेलीकॉप्टर, और घरेलू उन्नत हल्के हेलीकॉप्टर (एएलएच) और हल्के लड़ाकू विमान (एलसीए) भी शामिल होंगे।
मिग-29के (कोराबेलनी) 4.5 पीढ़ी के विमानों से संबंधित है। यह एयर-टू-एयर मिशन के लिए अनुकूलित आईएएफ मिग-29बी वेरिएंट से काफी अलग है।
रूस ने दो बैचों में कुल 45 मिग-29के/केयूबी लड़ाकू विमान भारत भेजे। 29 विमानों की दूसरी खेप 2016 में दी गई थी, जबकि 16 विमानों की पहली खेप 2011 में दी गई थी।
2020 में, रक्षा मंत्रालय ने 7,418 करोड़ रुपये (लगभग 1 अरब डॉलर) की लागत से 59 मिग-29 के उन्नयन के साथ 21 मिग-29 की खरीद को मंजूरी दी।
यह एक दोहरी भूमिका वाला लड़ाकू विमान है जो हवा से हवा और हवा से सतह के संचालन के बीच स्विच कर सकता है। इस बीच भारत भी इस विमान की क्षमताओं को अपग्रेड करने पर ध्यान दे रहा है। नौसेना अपने वाहक-जनित मिकोयान-गुरेविच मिग-29के/केयूबी लड़ाकू विमान के लिए एक नए मिशन कंप्यूटर का परीक्षण कर रही है।
राज्य के स्वामित्व वाली हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड ने मिशन कंप्यूटर का उत्पादन किया। नई प्रणाली को नौसेना को सोवियत-युग के मिग-29के के साथ स्थानीय रूप से निर्मित और पश्चिमी मूल के हवाई-लॉन्च किए गए हथियारों को एकीकृत करने का विकल्प प्रदान करने के लिए डिजाइन किया गया है।
परियोजना से परिचित एक उद्योग स्रोत के अनुसार, कार्यक्रम जनवरी 2021 में शुरू हुआ जब रूस ने मिशन कंप्यूटर को अपग्रेड करने या स्रोत कोड के साथ एचएएल की आपूर्ति करने से इनकार कर दिया।
आईएनएस विक्रांत के निर्माण के लिए इस्तेमाल किया गया 26,000 टन स्टील युद्धपोत-श्रेणी का स्टील है जिसे स्टील अथॉरिटी ऑफ इंडिया लिमिटेड (सेल) द्वारा रक्षा अनुसंधान और विकास प्रयोगशाला (डीआरडीएल) और नौसेना के साथ साझेदारी में देश में पहली बार विकसित किया गया है।
