विश्व नंबर 2 पोलैंड की इगा स्वीयाटेक ने मियामी ओपन के राउंड ऑफ 16 में यूक्रेन की नंबर 22 सीड एलिना स्वितोलिना पर 7-6(5), 6-3 से कड़ी टक्कर के साथ वर्ष के अपने पहले खिताब के एक कदम और करीब पहुंच गई। स्वीयाटेक को पूर्व विश्व नंबर 3 स्वितोलिना को हराने के लिए 2 घंटे और 5 मिनट की आवश्यकता थी, जिससे मंगलवार की सुबह वर्ष के चौथे डब्ल्यूटीए 1000 इवेंट में क्वार्टर फाइनल लाइनअप पूरा हो गया।
स्वीयाटेक अपने दूसरे मियामी ओपन खिताब पर नजर गड़ाए हुए हैं – उन्होंने 2022 में यह इवेंट जीतकर सनशाइन डबल (एक ही वर्ष में इंडियन वेल्स और मियामी जीतना) पूरा किया। सनशाइन डबल को पूरा करने वाली एकमात्र अन्य महिला खिलाड़ी स्टेफी ग्राफ (दो बार), किम क्लिस्टर्स और विक्टोरिया अजारेंका हैं। अब क्वार्टर फाइनल में स्वीयाटेक का सामना एक अप्रत्याशित प्रतिद्वंद्वी से होगा: फिलीपींस की 19 वर्षीय वाइल्ड कार्ड एलेक्जेंड्रा एला, जो अपने छठे डब्ल्यूटीए 1000 इवेंट में हैं।
एला अपने करियर के पहले डब्ल्यूटीए टूर क्वार्टर फाइनल में तब पहुंची, जब उनकी चौथे दौर की प्रतिद्वंद्वी, नंबर 10 वरीयता प्राप्त पाउला बैडोसा ने पीठ के निचले हिस्से में चोट के कारण मैच से पहले ही अपना नाम वापस ले लिया। दुनिया की 140वें नंबर की खिलाड़ी एला ने दूसरे दौर में नंबर 25 जेलेना ओस्टापेंको पर शानदार जीत दर्ज की और तीसरे दौर में नंबर 5 मैडिसन कीज पर और भी बड़ी जीत दर्ज की।
इन जीत के साथ, एला ओपन एरा में किसी भी डब्ल्यूटीए टूर इवेंट में ग्रैंड स्लैम एकल चैंपियन को हराने वाली पहली फिलीपीना महिला बन गईं – और अब वह पांच बार की प्रमुख चैंपियन स्वीयाटेक से भिड़ेंगी। 19 वर्षीय एला, 2022 में जूनियर यूएस ओपन चैंपियन, ने इस टूर्नामेंट से पहले कभी भी किसी भी टूर-स्तरीय इवेंट में लगातार तीन मैच नहीं जीते थे – हालांकि बैडोसा से वॉकओवर उनके समग्र जीत-हार के रिकॉर्ड में नहीं गिना जाएगा।
