पिछले दो महीनों से मैग्नस कार्लसन विश्व नियामक संस्था FIDE के खिलाफ संघर्ष कर रहे थे। अब हाल ही में उन्होंने फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम टूर में मौजूदा विश्व चैंपियन गुकेश के खिलाफ मुकाबला करने के लिए उत्सुकता जताई है। आज से लग्जरी नेचर रिसॉर्ट में वीसेनहाउस लेग की शुरुआत हुई है।
जब कार्लसन ने पूछा गया की फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम टूर के पहले इवेंट में वो किसके साथ खेलने के लिए उत्सुक हैं, तो उन्होंने कहा,
“मैं क्लासिकल विश्व चैंपियन गुकेश के साथ खेलने के लिए बहुत उत्सुक हूँ। जाहिर है, मैं सभी के साथ खेलने के लिए उत्सुक हूँ, लेकिन यहाँ हिकारू नाकामुरा के साथ खेलने का मौका मिलना… पिछले साल थोड़ी जेनरेशनल बैटल थी। मैं युवाओं को हराने के लिए थोड़ी और मेहनत करूँगा।”
इवेंट के पहले दिन गुकेश और कार्लसन के साथ वर्ल्ड नंबर 2 खिलाड़ी फैबियानो कारुआना, तीसरे नंबर के नाकामुरा, नोडिरबेक अब्दुसत्तारोव, अलीरेजा फिरौजा, लेवोन अरोनियन, विंसेंट कीमर, व्लादिमीर फेडोसेव और जावोखिर सिंडारोव जैसे खिलाड़ी भी शामिल होंगे। पांच बार के विश्व चैंपियन विश्वनाथन आनंद ने हाल ही के हफ्तों में FIDE vs फ्रीस्टाइल शतरंज की लड़ाई के बाद टूर्नामेंट से अपना नाम वापस ले लिया था जिसके बाद अंतिम समय पर सिंडारोव को शामिल किया गया। आनंद FIDE में डिप्टी वाइस प्रेसिडेंट हैं।
दोनों पक्षों ने एक-दूसरे पर आरोप लगाए, गुस्से में ओपन पत्र लिखे, साथ ही सोशल मीडिया पर पोस्ट डाले, जिसके बाद FIDE के शीर्ष अधिकारीयों के संदेश सोशल मीडिया ओर लीक हो गए। FIDE और फ्रीस्टाइल शतरंज के बीच तीखे संघर्ष के बारे में बात करते हुए, कार्लसन ने एक इंटरव्यू में कहा, “जो कुछ हुआ वह दुर्भाग्यपूर्ण है। अब टूर्नामेंट पर ध्यान केंद्रित करने में खुशी है। चीजें पहले ही सुलझ सकती थीं। अभी FIDE के किसी भी नेतृत्व के साथ संबंध रखना बहुत मुश्किल है। मैं अपने और अपने पिता के लिए बोल रहा हूँ।”
