भारत के स्टार भाला फेंक एथलीट Neeraj Chopra 24 जून को प्रतिष्ठित Golden Spike Athletics Competition में पहली बार हिस्सा लेंगे। पिछले दो सालों से चोट और फिटनेस समस्याओं के कारण नीरज इस प्रतियोगिता में हिस्सा नहीं ले सके थे। लेकिन इस बार वे पूरी तैयारी और आत्मविश्वास के साथ मैदान में उतरेंगे। Neeraj Chopra का अब तक का सीजन शानदार रहा है। उन्होंने मई में दोहा डाइमंड लीग में पहली बार 90 मीटर की दूरी पार करते हुए दूसरा स्थान हासिल किया। इसके बाद पेरिस डाइमंड लीग 2024 में उन्होंने शानदार प्रदर्शन कर खिताबी जीत भी दर्ज की। इस शानदार फॉर्म के कारण उनका आत्मविश्वास काफी ऊँचा है।
गोल्डन स्पाइक प्रतियोगिता 1961 से आयोजित
गोल्डन स्पाइक प्रतियोगिता 1961 से आयोजित हो रही है और यह नीरज के कोच और दिग्गज भाला फेंक खिलाड़ी जान जेलेज्नी की पसंदीदा प्रतियोगिता रही है। जेलेज्नी ने इस प्रतियोगिता में 1986 से 2006 के बीच कुल नौ बार खिताब जीता है। उन्होंने कई बार 90 मीटर से ज्यादा दूरी तक भाला फेंका है। ऐसे में नीरज के लिए यह प्रतियोगिता खास मायने रखती है। नीरज ने इससे पहले 2018 में ओस्ट्रावा में आईएएएफ कॉन्टिनेंटल कप में हिस्सा लिया था, जहाँ उन्होंने 80.24 मीटर के थ्रो के साथ छठा स्थान प्राप्त किया था। लेकिन गोल्डन स्पाइक में यह उनका पहला अनुभव होगा।
प्रतियोगिता में इस बार कुछ बड़े नाम रहेंगे अनुपस्थित
प्रतियोगिता में इस बार कुछ बड़े नाम अनुपस्थित रहेंगे। जर्मनी के जूलियन वेबर, जिन्होंने इस साल दोहा डाइमंड लीग और पोलैंड में जानुस कुसोसिन्स्की मेमोरियल में नीरज को हराया था, इस बार नहीं खेलेंगे। हालांकि, नीरज ने हाल ही में पेरिस में 88.16 मीटर का थ्रो करके उनसे बदला ले लिया है। इसके अलावा प्रतियोगिता में ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स भी चुनौती पेश करेंगे। वह दो बार के वर्ल्ड चैंपियन रह चुके हैं, लेकिन इस सीजन में उनकी फॉर्म कमजोर रही है। वहीं, जर्मनी के थॉमस रोहलर भी मैदान में होंगे, जो 2016 रियो ओलंपिक के गोल्ड मेडलिस्ट हैं, लेकिन इस बार उनका प्रदर्शन भी फीका रहा है।
