This Indian player is a better wicketkeeper batsman than Dhoni : आने वाले समय में भारतीय क्रिकेट टीम को मुश्किल टेस्ट सीरीज का सामना करना है। भारत को एक के बाद एक 10 टेस्ट खेलने हैं। इनमें बांग्लादेश के खिलाफ टेस्ट सीरीज के बाद न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट मैच शामिल हैं। बाकी टेस्ट भारतीय टीम को अपनी जमीन पर खेलने हैं, जबकि नवंबर-दिसंबर में टीम इंडिया को बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के लिए ऑस्ट्रेलिया का दौरा करना है। अगले साल होने वाले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के लिए ye सीरीज रोहित एंड कंपनी के लिए महत्वपूर्ण होगी। भारत और ऑस्ट्रेलिया फिलहाल वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप पॉइंट्स टेबल में टॉप 2 स्थान पर हैं। हालांकि, ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान और महान बल्लेबाजों में शुमार रिकी पोंटिंग ने अपनी ही टीम को बचकर रहने के लिए कहा है। खासतौर पर उन्होंने ऋषभ पंत से ऑस्ट्रेलियाई टीम को बचकर रहने के लिए कहा है।
भारतीय क्रिकेट टीम के विकेटकीपर-बल्लेबाज पंत को दिसंबर 2022 को सीरियस कार एक्सीडेंट का सामना करना पड़ा था। दिल्ली-देहरादून highway पर कार के डिवाइडर से टकराने के बाद उन्हें कई गंभीर चोटें आईं थीं। हालांकि, पंत ने इस साल मैदान पर शानदार वापसी की। आईपीएल में कुछ बेहतरीन पारी खेलने के बाद ऋषभ पंत ने हाल ही में दलीप ट्रॉफी से रेड बॉल क्रिकेट में वापसी की। जून में पंत ने भारत के टी20 विश्व कप जीत में भी खास भूमिका निभाई थी। अब उनके इस साल के अंत में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांच मैचों की टेस्ट सीरीज के लिए टीम में चुना जाना तय माना जा रहा है। पंत को पिछली बार (2020-21) की तरह ही मिडिल आर्डर में टीम के लिए अहम भूमिका निभानी होगी। पोंटिंग ने पंत की शानदार कमबैक पर खुलकर बात की और उन्हें मैच विनर के रोल में सराहा।
पोंटिंग ने स्काई स्पोर्ट्स से बात चीत में कहा , ‘हम सभी ने उन्हें खेलते हुए देखा है और उन्हें स्टंप माइक में सुना है। वह टीम के आसपास रहना पसंद करते हैं और सबको साथ लेकर चलना पसंद करते हैं। वह अपने क्रिकेट से प्यार करते हैं। वह एक विजेता खिलाड़ी हैं। वह सिर्फ कुछ रन बनाने और मजे के लिए मैच नहीं खेलते। पंत पहले ही चार या पांच टेस्ट शतक जड़ चुके हैं और उन्होंने नौ बर 90s में रन बनाए हैं। एमएस धोनी ने 90 टेस्ट खेले और तीन या चार शतक (धोनी ने 6 टेस्ट शतक लगाए थे) बनाए। पंत कितने अच्छे हैं, यह इससे साबित होता है। वह एक गंभीर क्रिकेटर हैं।’
पोंटिंग दिल्ली कैपिटल्स में पंत के कोच थे और उनकी रेहाबिलेशन प्रक्रिया के दौरान लगातार उनके कांटेक्ट में थे। मेंटली और फिजिकली चुनौतियों के बावजूद पोंटिंग ने समय से पहले पंत की वापसी के लिए उनकी तारीफ की। उन्होंने कहा, ‘यह शानदार वापसी की कहानी रही है। अगर आप अब उनके पैर को देखें और उन कहानियों को सुनें, जिनका उन्होंने अपनी कार दुर्घटना के दौरान सामना किया था तो उससे आप मानसिक तनाव महसूस कर सकते हैं, लेकिन पंत मजबूत मानसिकता के साथ शारीरिक रिहैबिलिटेशन से गुजरे। मुझे नहीं लगता था कि वह पिछले आईपीएल (2024) में खेलेंगे।’
पोंटिंग ने कहा, ‘लेकिन 12 महीने पहले उन्होंने मुझसे कहा ‘मेरे बारे में चिंता मत करो, मैं आपको गारंटी देता हूं कि मैं आईपीएल के लिए सही रहूंगा’। हमने सोचा था कि वह बल्लेबाजी करने में सक्षम होगा और हमें उन्हें एक इम्पैक्ट प्लेयर के रूप में उपयोग करना पड़ सकता है, लेकिन उन्होंने हर रोल को निभाया। वह हमारे प्रमुख रन-स्कोरर में से एक थे। उन्होंने टी20 विश्व कप में नंबर तीन पर बल्लेबाजी की और विश्व कप विजेता टीम का हिस्सा रहे। अब वह टेस्ट टीम में भी वापसी कर चुके हैं।’
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