केएल राहुल का टेस्ट करियर किसी फिल्म से कम नहीं है, जिसकी शुरुआत तो अच्छी और आशाजनक रही, लेकिन हमेशा की तरह इसका जो अंत है वो ख़ास नहीं हुआ। बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी की पांच मैचों की सीरीज के लिए भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे में भी उनके साथ यही हुआ। उन्होंने 2014 में बॉक्सिंग डे टेस्ट में डेब्यू किया था, इसके बावजूद उन्हें कई बार नजरअंदाज किया गया और हाल ही में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खत्म हुए टेस्ट में उन्होंने फिर से वापसी की। पर्थ टेस्ट में उन्होंने भारतीय कप्तान रोहित शर्मा की जगह शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी की और यशस्वी जायसवाल के साथ ओपनिंग की। दूसरी पारी में उन्होंने 77 रन बनाए और भारत की 295 रनों की ऐतिहासिक जीत में अहम भूमिका निभाई।
रोहित की टीम में वापसी के बाद राहुल को मध्य क्रम में भेजा गया, जिससे किसी न किसी तरह से उनका ध्यान और लय भंग हुई। अगले चार मैचों में उनका योगदान कम होने लगा और ब्रिसबेन में तीसरे टेस्ट में उन्होंने 84 रन बनाए। उन्होंने 5 मैचों में 30.66 की औसत से कुल 276 रन बनाए। पूर्व भारतीय क्रिकेटर संजय मांजरेकर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ केएल राहुल की सीरीज के अंत से खुश नहीं थे। उन्होंने कहा कि सीरीज की शुरुआत में हर कोई उनके बारे में बात कर रहा था कि वह सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं। यही वह चीज थी जो उनके करियर को बदल सकती थी, लेकिन फिर से असफलताएं आईं और उनका करियर सही दिशा से हट गया।
“मुझे लगता है कि अब हम जानते हैं कि केएल राहुल क्या हैं। हम सीरीज की शुरुआत में उनके बारे में बात कर रहे थे कि वह भारत के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं। वह बहुत ही संतुलित दिखे, फिर ब्रिसबेन में भी उन्होंने 80 रन बनाए। हमें लगा कि शायद यह उनके करियर को सही दिशा में ले जाएगा। लेकिन फिर आपको असफलता देखने को मिल गयी”
इसके अलावा, उन्होंने कहा कि भारत इस साल इंग्लैंड लौटने पर राहुल के साथ जाएगा और पिछली बार जब उन्होंने वहां खेला था तो वह बहुत अच्छा था।
“मुझे नहीं लगता कि उन्हें इंग्लैंड के लिए बाहर रखा जाएगा, क्योंकि भारत अभी भी एक सलामी बल्लेबाज की तलाश में है। वे (अभिमन्यु) ईश्वरन को नहीं भेजना चाहते हैं, और केएल राहुल, जब पिछली बार वहां थे, तो उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया था। इसलिए, मुझे लगता है कि ओपनिंग संयोजन जारी रहेगा, जब तक कि रोहित शर्मा आकर काम में बाधा न डालें।” ऐसी खबरें चल रही हैं कि इंग्लैंड दौरे के दौरान भारत एक बदलाव के दौर से गुजर रहा है, इसलिए यह देखना दिलचस्प होगा कि यह बदलाव राहुल के करियर में क्या लाता है।
