19 फरवरी (बुधवार) से ICC चैंपियंस ट्रॉफी शुरू होने जा रही है। पाकिस्तान इस मेगा इवेंट की मेज़बानी कर रहा है। ऐसे में पूर्व पाकिस्तानी बल्लेबाज़ मोहम्मद यूसुफ ने टीम की घरेलु धरती पर अच्छा प्रदर्शन करने की क्षमता पर अपनी उत्सुकता और विश्वास व्यक्त किया है। चैंपियंस ट्रॉफी का पहला मुकाबला कराची के नेशनल स्टेडियम में न्यूज़ीलैंड और पाकिस्तान के बीच खेला जाएगा। यूसुफ ने रिकॉर्ड समय में सभी स्टेडियमों के नवीनीकरण के लिए पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड की प्रशंसा की और कहा की ये खेल को बेहतर बनाने के लिए बोर्ड के समर्पण का प्रमाण है।
उन्होंने एक इंटरव्यू के दौरान कहा,
“मैं किसी भी पाकिस्तानी की तरह बहुत उत्साहित हूँ। 29 साल बाद पाकिस्तान ICC इवेंट की मेज़बानी कर रहा है। पीसीबी को बधाई, जिस तरह से उन्होंने छह महीने में सभी स्टेडियमों का नवीनीकरण किया है। अगर पाकिस्तान फाइनल में पहुंचता है, तो वे अपने घरेलू मैदान पर खेलेंगे। मुझे उम्मीद है कि पाकिस्तान क्रिकेट ठीक उसी तरह खेलेगा जिस तरह से पीसीबी ने स्टेडियमों को तैयार करने के लिए काम किया है।”
यूसुफ ने पाकिस्तान की चुनौतियों के बारे में भी बात की और न्यूज़ीलैंड और भारत को टूर्नामेंट में दो सबसे संतुलित टीमों के रूप में पहचाना। उन्होंने न्यूज़ीलैंड की ताकत पर प्रकाश डाला, जिसमें एक मज़बूत टॉप आर्डर, एक बेहतरीन स्पिन अटैक और गुणवत्ता वाले तेज गेंदबाज शामिल हैं।
“न्यूजीलैंड सबसे संतुलित टीम लगती है। उपमहाद्वीप की परिस्थितियों के हिसाब से उनकी टीम अच्छी है। उनके पास तीन बेहतरीन तेज गेंदबाज और अच्छे स्पिनर हैं। बल्लेबाजी में उनके पास मजबूत शीर्ष छह हैं। विकेटकीपर एक ऑलराउंडर है; उनके पास दो स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडर हैं,” यूसुफ ने कहा।
भारत को भी इस टूर्नामेंट में एक मज़बूत प्रतिद्वंदी माना जा रहा है लेकिन यूसुफ का मानना है कि पाकिस्तान को घरेलू मैदान पर खेलने का फायदा मिलेगा जो की एक मज़बूत कारक साबित हो सकता है। यूसुफ ने कहा, “भारत के पास भी एक संतुलित टीम है। पाकिस्तान के पास बढ़त है क्योंकि वे घरेलू परिस्थितियों में खेल रहे हैं। लेकिन उन्हें टूर्नामेंट में सोच-समझकर क्रिकेट खेलना होगा।”
