प्रोविडेन्स : मिताली राज ने बल्लेबाजी के लिये चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में अपने अनुभव का अच्छा इस्तेमाल करते हुए अर्धशतक जमाया जिससे भारत ने आयरलैंड के खिलाफ आईसीसी महिला विश्व टी20 के ग्रुप बी मैच में आज यहां छह विकेट पर 145 रन बनाये। लक्ष्य का पीछा करते हुए आयरलैंड की टीम 8 विकेट पर 93 रन ही बना सकी। इस तरह भारत ने 52 रनों से मैच जीत लिया। भारत की इस जीत में राधा यादव ने 3 और दीप्ती ने 2 विकेट लिए। मिताली ने 56 गेंदों पर 51 रन बनाये।
उन्होंने स्मृति मंदाना (29 गेंदों पर 33 रन) के साथ पहले विकेट के लिये 67 और जेमिमा रोड्रिग्स (11 गेंदों पर 18) के साथ दूसरे विकेट के लिये 40 रन की दो उपयोगी साझेदारियां की। आयरलैंड के लिये किम गार्थ (22 रन देकर दो विकेट) सबसे सफल गेंदबाज रही। मैच से पहले बारिश के कारण दोनों टीमों से कोई भी पहले बल्लेबाजी नहीं करना चाहती थी। भारत को टास हारने के कारण पहले बल्लेबाजी करनी पड़ी तथा मिताली और मंदाना ने शुरू में सतर्कता बरती जिससे पहले चार ओवरों में केवल 16 रन ही बन पाये। अगले दो ओवरों में हालांकि 26 रन बने जिससे पावरप्ले तक स्कोर बिना किसी नुकसान के 42 रन पहुंच गया।
मिताली ने आफ स्पिनर इमीर रिचर्डसन पर लांग आफ पर छक्का जड़कर चुप्पी तोड़ी और फिर लारा मारित्ज के अगले ओवर में लगातार दो चौके लगाये। मंदाना भी उनसे प्रभावित हुई और उन्होंने लेग स्पिनर सेलेस्टी रैक पर लांग आन पर छक्का लगाकर सात ओवर में भारत का स्कोर 50 रन पर पहुंचाया। मध्यम गति की गेंदबाज किम गार्थ शुरू से भारतीयों के लिये परेशानी खड़ी करती रही। उन्होंने मंदाना को बोल्ड करके भारत को पहला झटका दिया। नयी बल्लेबाज जेमिमा रोड्रिग्स (11 गेंदों पर 18 रन) ने स्टंप आउट होने से पहले कुछ अच्छे शाट लगाये। अब कप्तान हरमनप्रीत कौर क्रीज पर थी जिन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ शतक लगाया था।
