चेम्सफोर्ड : इंग्लैंड के खिलाफ एक अगस्त से शुरू होने वाले पहले टेस्ट से पूर्व काउंटी टीम एसेक्स के खिलाफ शुक्रवार को तीसरे और अंतिम दिन ड्रा समाप्त हुए एकमात्र तीन दिवसीय अभ्यास मैच में भारतीय टीम की कुछ कमजोरियां निकल कर सामने आ गयीं। भारतीय गेंदबाज एसेक्स को पहली पारी में आल आउट नहीं कर पाए, भारतीय स्पिनरों को कोई विकेट नहीं मिला, ओपनर शिखर धवन ने दोनों पारियों में शून्य अपने नाम के आगे दर्ज करा लिया और चेतेश्वर पुजारा दूसरी पारी में भी सस्ते में निपट गए। भारत ने पहली पारी के 395 रन के स्कोर के जवाब में एसेक्स ने तीसरे और अंतिम दिन शुक्रवार को पांच विकेट पर 237 रन से आगे खेलना शुरू किया और अपनी पहली पारी 94 ओवर में आठ विकेट पर 359 रन बनाकर घोषित कर दी।
भारत को पहली पारी में 36 रन की बढ़त हासिल हुई। भारत ने दूसरी पारी में चायकाल के बाद जब दो विकेट खोकर 89 रन बनाये थे कि बारिश आ जाने के कारण खेल रोक देना पड़ा और मैच ड्रा समाप्त हो गया। शिखर मैच की दूसरी पारी में भी शून्य पर आउट हुए जबकि पहली पारी में एक रन बनाने वाले पुजारा दूसरी पारी में 23 रन बना कर आउट हुए। मैच ड्रा होने के समय लोकेश राहुल 64 गेंदों में सात चौकों की मदद से 36 और अजिंक्या रहाणे 27 गेंदों में तीन चौकों की मदद से 19 रन बनाकर क्रीज पर थे। राहुल पहली पारी में अर्धशतक बनाने वाले ओपनर मुरली विजय की जगह ओपनिंग में उतरे थे।
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पुजारा का विकेट पॉल वाल्टर ने लिया। पुजारा ने 35 गेंदों पर 23 रन में पांच चौके लगाए। टेस्ट विशेषज्ञ पुजारा इंग्लिश काउंटी में लगातार खेल रहे हैं लेकिन वह अब तक अपनी लय में नहीं आ पाए हैं। पुजारा ने मई-जून में काउंटी में यार्कशायर की तरफ से कई मैच खेले थे जिनमें वह सिर्फ एक शतक और एक अर्धशतक बना पाये। उनकी ये दो पारियां मई के आखिर में थी जबकि जून में उन्होंने 14, 19, 6, 0, 0,32,23,17 रन बनाये। अफगानिस्तान के खिलाफ पिछले महीने एकमात्र टेस्ट मैच में पुजारा ने 35 रन बनाये थे और इस अभ्यास मैच में उन्होंने 1 और 23 रन बनाये। राहुल ने पहली पारी में छठे नंबर पर खेलते हुए 58 रन बनाये थे और अब दूसरी पारी में नाबाद 36 रन बनाकर उन्होंने ओपनिंग के लिए अपना दावा मजबूत कर लिया है।
इससे पहले एसेक्स की पारी में भारतीय कप्तान विराट कोहली ने स्पिनरों से ज्यादा गेंदबाजी नहीं कराई। कल दूसरे दिन के खेल में लेफ्ट आर्म स्पिनर रवींद, जडेजा ने सिर्फ दो ओवर डाले था और आज चाइनामैन गेंदबाज कुलदीप यादव ने चार और ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने पांच ओवर डाले। तीनों स्पिनरों ने कुल 11 ओवर डाले और उन्हें 62 रन देकर कोई विकेट नहीं मिला। एसेक्स की पारी के सभी आठ विकेट तेज गेंदबाजों ने निकाले। उमेश यादव ने 18 ओवर में मात्र 35 रन दिए और चार विकेट लिए। इशांत शर्मा ने 19 ओवर में 59 रन देकर तीन विकेट हासिल किये।
तेज गेंदबाजी आलराउंडर हार्दिक पांड्या ने 12 ओवर में 54 रन दिए जबकि शार्दुल ठाकुर ने 13 ओवर में 58 रन देकर एक विकेट लिया। टेस्ट टीम में वापसी कर रहे मोहम्मद शमी ने सबसे ज्यादा गेंदबाजी की लेकिन 21 ओवर में 68 रन देकर कोई विकेट नहीं ले पाए। एसेक्स की तरफ जेम्स फोस्टर ने 23 और पॉल वॉल्टर ने 22 रन से पारी को आगे बढ़ाया। फोस्टर ने 42 रन बनाये और उन्हें यादव ने बोल्ड किया। यादव ने कोल्स को शून्य पर आउट किया।
