आस्ट्रेलिया को दो बार विश्व चैंपियन बनाने वाले और आईपीएल टीम दिल्ली कैपिटल्स के मुख्य कोच रिकी पोंटिंग ने कहा है कि दिल्ली की टीम इस बार इतनी मजबूत है कि वह खिताब जीत सकती है। पोंटिंग ने टीम के मुख्य सलाहकार और पूर्व भारतीय कप्तान सौरभ गांगुली के साथ मंगलवार को यहां एक संवाददाता सम्मेलन में कहा,‘‘ हमारे पास इस बार टीम में काफी गहराई है जो उसे सफल बनने में मदद करेगी। हमारी टीम आईपीएल सत्र में बेहतर प्रदर्शन करने को तैयार है।’’ पोंटिंग और गांगुली ने एक स्वर में कहा कि उन्हें इस बार अपनी टीम से अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद है।
दूसरी बार दिल्ली का कोच पद संभाल रहे 44 वर्षीय पोंटिंग ने कहा,‘‘ हमने आईपीएल नीलामी में सभी विभागों में फेरबदल किया था। अपने टीम मालिकों के सहयोग से हमने टीम में कई स्तरीय खिलाड़यिं को शामिल किया है। हमारा एकमात्र लक्ष्य आईपीएल जीतना है।’’ पूर्व आस्ट्रेलियाई कप्तान ने कहा,‘‘ यदि हम खिलाड़यिं का सही संयोजन तैयार कर सकें और उसे पूरे टूर्नामेंट में बरकरार रख सकें तो हमारे पास खिताब जीतने का अच्छा मौका रहेगा।’’ टीम के सलाहकार गांगुली ने कहा,‘‘दिल्ली की टीम रिकी जैसे लीजेंड खिलाड़ी के सुरक्षित हाथों में है और मेरा काम उनकी हर संभव तरीके से मदद करना है ताकि हम मैचों के लिये खिलाड़यिं को पूरी तरह तैयार कर सकें।’’
गांगुली ने कहा,‘‘ इस सत्र में हमारा एकमात्र लक्ष्य खिताब जीतना है। हम खिलाड़यिं को मानसिक रूप से ऐसे तैयार करेंगे कि वे चुनौतियों के लिये तैयार रहें। अगला सत्र रोमांचक होगा और हमें सत्र के शुरू होने का बेताबी से इंतजार है।’’ श्रेयस अय्यर की कप्तानी वाली दिल्ली कैपिटल्स अपने सत्र की शुरूआत 24 मार्च को मुंबई के वानखेड़ स्टेडियम में मुंबई इंडियन्स के खिलाफ मैच से करेगी। दिल्ली का पहला घरेलू मैच 26 मार्च को गत चैंपियन चेन्नई सुपरकिंग्स के खिलाफ दिल्ली के फिरोजशाह कोटला मैदान पर होगा।
दिल्ली ने आईपीएल के शुरूआती सत्रों में अच्छा प्रदर्शन किया था लेकिन इसके बाद टीम का हर सत्र में निराशाजनक प्रदर्शन रहा। पिछले सत्र में दिल्ली के कप्तान गौतम गंभीर ने छह मैचों में पांच में पराजय झेलने के बाद कप्तानी छोड़ दी थी जिसके बाद अय्यर को कप्तान बनाया गया था। दिल्ली टीम से उम्मीदों पर पोंटिंग ने कहा,‘‘ हमें नये सत्र में नयी शुरूआत करनी होगी। हमारे पास युवा और अनुभवी खिलाड़यिं का अच्छा तालमेल है। यदि मैं और गांगुली मिलकर सही काम कर सकें और खिलाड़यिं को प्रेरित कर सकें तो हम इस सत्र में अच्छे परिणाम हासिल कर सकते हैं।’’
