प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने बुधवार को स्वामीनारायण संप्रदाय के संत प्रमुख स्वामी महाराज के शताब्दी समारोह का उद्घाटन किया। प्रधानमंत्री ने कहा कि प्रमुख स्वामी ने हमेशा उन्हें बेटे की तरह माना।
अक्षरधाम मंदिर पर 2002 में आतंकवादी हमले के समय गुजरात के मुख्यमंत्री रहने के दौरान मोदी ने प्रमुख स्वामी के साथ अपनी बातचीत को याद करते हुए कहा कि स्वामी ने पूछा था कि क्या मुख्यमंत्री का आवास प्रभावित हुआ था क्योंकि यह मंदिर के पास था।
सोमवार को मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल के शपथ ग्रहण के लिये मोदी अहमदाबाद आए थे। पिछले तीन दिन में दूसरी बार अपने गृह राज्य के दौरे पर आए मोदी ने समारोह का उद्घाटन किया जो एक महीने तक होगा।
प्रधानमंत्री ने प्रमुख स्वामी महाराज के साथ अपने विशेष संबंध को याद करते हुए कहा कि दुनिया भर में कई मंदिरों का निर्माण कराने वाले ‘‘महान संत’’ उन्हें बेटे की तरह मानते थे।
मोदी ने कहा कि उन्होंने राजकोट से अपना पहला राज्य विधानसभा चुनाव लड़ने के लिए नामांकन पत्र पर जिस कलम से हस्ताक्षर किए थे वह उन्हें प्रमुख स्वामी महाराज ने भेजी थी। मोदी ने कहा, ‘‘इसके बाद वह हर बार नामांकन पत्र पर हस्ताक्षर करने के लिए मुझे कलम भेजा करते थे और जब मैंने वाराणसी से लोकसभा चुनाव लड़ा तो उन्होंने भाजपा के रंग वाली कलम भी भेजी थी।’’
प्रमुख स्वामी महाराज ने 1950 और 2016 के बीच स्वामीनारायण समुदाय की 16 शाखाओं में सबसे लोकप्रिय बीएपीएस (बोचासनवासी अक्षर पुरुषोत्तम स्वामीनारायण संस्था) का पांचवें आध्यात्मिक गुरु के तौर पर नेतृत्व किया। इस अवधि के दौरान संप्रदाय ने अटलांटा, लॉस एंजिल्स, लंदन, टोरंटो, ऑकलैंड और सिडनी जैसी जगहों पर मंदिरों की स्थापना की। नयी दिल्ली और गांधीनगर में अक्षरधाम मंदिर हैं और एक मंदिर न्यू जर्सी में जल्द ही खुलेगा।
स्वामीनारायण संप्रदाय की शुरुआत वैष्णव आंदोलन से हुई जिसने 18वीं शताब्दी की शुरुआत में हिंदू सनातन धर्म के मूल्यों पर जोर दिया। संप्रदाय के प्रमुख को बहुत प्रभाशाली माना जाता है और अपने 10 लाख से अधिक अनुयायियों के साथ उनका महत्वपूर्ण जुड़ाव होता है। संप्रदाय के छठे और वर्तमान प्रमुख 89 वर्षीय महंत स्वामी महाराज हैं।
