‘स्वस्थनी व्रत’ के कठिन व्रत पर चल रहे नेपाली हिंदू भक्तों ने बुधवार को पशुपति में अपनी पहली तीर्थयात्रा की, जिसे आमतौर पर “परदेस यात्रा” कहा जाता है। पशुपति क्षेत्र से होकर बहने वाली पवित्र बागमती नदी के तटबंधों पर घास के तिनकों पर बैठकर दर्जनों हिंदू महिलाओं ने अनुष्ठानिक स्नान और पूजा की। पशुपति क्षेत्र में सुबह से ही “माधव नारायण” के साथ-साथ “स्वस्थनी माई की जय” और “जय संभू” के नारे गूंजने लगे, क्योंकि लोगों ने अनुष्ठान में हिस्सा लिया।
उपवास करने वाले भक्तों ने अपनी पहली “परदेस यात्रा” के तहत पशुपतिनाथ मंदिर तक पहुंचने के लिए लगभग 13.5 किलोमीटर की पैदल यात्रा की है, जो एक महीने तक चलने वाले कठिन स्वस्थानी ब्रत (उपवास) के दौरान किए जाने वाले अनुष्ठान का एक हिस्सा है।
माधव नारायण ब्रत प्रबंध समिति के अध्यक्ष विकास मान सिंह ने बताया कि “भक्त पूरे महीने पशुपतिनाथ, शेष नारायण, दक्षिणकाली, पनौती और चंगु नारायण की परिक्रमा करते हैं। सदियों से यह प्रथा चली आ रही है कि भक्तों को इन स्थानों की परिक्रमा करनी होती है, जो अब तक जारी है।” परंपरा के अनुसार, महीने भर चलने वाले स्वस्थानी ब्रत में भाग लेने वाली महिलाएं समूहों में काठमांडू के अंदर और आसपास के अन्य जिलों में नारायण और शिव मंदिरों की यात्रा करती हैं।
सदियों पुरानी परंपरा का पालन करते हुए, ‘परदेस यात्रा’ के उपवास की शुरुआत से 15वें दिन भक्त बिना चप्पल या जूते पहने पैदल ही सलीनादी से पशुपतिनाथ पहुंचते हैं। व्रत रखने वाले भक्त नंगे पांव बज्रयोगिनी, पशुपतिनाथ, फारपिंग के शेष नारायण, पनौती और चंगुनारायण में अनुष्ठान करते हुए पहुंचते हैं। एक महीने तक व्रत रखने वाले भक्त दूसरों के हाथ का बना खाना नहीं खाते हैं, जिसमें नमक और अन्य मसाले भी शामिल नहीं होते हैं। वे केवल चावल, पीसा हुआ चावल, चीनी, घी, मिश्री, गुड़, पाटन से पालक और मटर खाते हैं, जो पवित्र माने जाते हैं।
पौष (चंद्र कैलेंडर का 9वां महीना) की पूर्णिमा के दिन से स्वस्थानी ब्रत कथा का वार्षिक अनुष्ठान धार्मिक उपदेशों के पाठ से शुरू होता है। स्वस्थानी की पुस्तक मुख्य रूप से भगवान शिव और देवी पार्वती की कहानी बताती है जिसका वर्णन हिंदू द्वितीयक शास्त्र से संबंधित स्कंध पुराण में किया गया है। इसमें निर्देश भी हैं जो एक महीने के उपवास के दौरान पालन किए जाने वाले क्या करें और क्या न करें के बारे में बताते हैं। पूरे महीने देवी स्वोस्थानी की पूजा की जाती है, जिसमें पुजारी और भक्त उपवास करते हैं, साथ ही जो लोग उपवास नहीं करते हैं, वे स्वोस्थानी देवी, भगवान शिव और अन्य देवताओं की कथाएँ पढ़ते हैं।
नेपाल में हिंदू 31 अध्यायों वाली धार्मिक पुस्तकों का एक अध्याय प्रतिदिन पढ़ते हैं, जिसमें दुनिया के निर्माण, हिंदू देवताओं और राक्षसों के बारे में कहानियाँ शामिल हैं। शास्त्र में एक खंड भी है जो व्रत रखने की शुरुआत के बारे में बताता है जो समृद्धि और खुशी लाता है और सलीनादी का उल्लेख करता है जो लोगों को व्रत रखने के लिए एक विशेष स्थान पर इकट्ठा होने का कारण भी है। एक महीने तक पढ़े जाने वाले धार्मिक उपदेशों में यह भी उल्लेख किया गया है कि देवी पार्वती ने देवी स्वोस्थानी से भगवान शिव की पत्नी बनने की प्रार्थना की थी, जिसके कारण अविवाहित महिलाएँ भी उपयुक्त वर पाने के लिए व्रत रखती हैं।
दूसरी ओर विवाहित महिलाएँ अपने जीवनसाथी और बच्चों की भलाई और प्रगति के लिए प्रार्थना करती हैं। उपवास की अवधि के दौरान बीमारी/चोट लगने की स्थिति में, भक्तों को चिकित्सा सहायता नहीं दी जाती है और उन्हें प्राकृतिक प्रक्रिया से ठीक किया जाना चाहिए। यात्रा के दौरान पैर में चोट लगने पर भी मरहम या अन्य औषधि का प्रयोग नहीं करना चाहिए। इसीलिए इस व्रत को सबसे कठिन व्रतों में से एक माना जाता है। भक्तों द्वारा की गई इस कठिन तपस्या से उनकी मनोकामनाएं अवश्य पूरी होती हैं। महीने भर चलने वाले इस अनुष्ठान का समापन देवी को अर्पित किए गए सभी प्रसाद को नदी में विसर्जित करने के साथ होता है।
