डॉ. मनमोहन सिंह, भारत के 13वें प्रधानमंत्री, भारतीय राजनीति और शासन के इतिहास में एक प्रमुख व्यक्तित्व के रूप में खड़े हैं। उनकी बहुआयामी व्यक्तित्व में एक दूरदर्शी अर्थशास्त्री, अडिग स्वभाव वाले राजनेता एवं विनम्रता और वफादारी के लिए जाने जाने वाले नेता की भूमिकाएं शामिल हैं। अक्सर ‘कोमलता का प्रतीक’ कहे जाने वाले डॉ. सिंह का कार्यकाल परिवर्तनकारी आर्थिक सुधारों, ऐतिहासिक अंतर्राष्ट्रीय समझौतों और सार्वजनिक सेवा के प्रति अटूट प्रतिबद्धता से भरा रहा।
डॉ. सिंह का करियर उस समय प्रमुखता में आया जब उन्हें 1991 में भारत का वित्त मंत्री नियुक्त किया गया। देश आर्थिक संकट के कगार पर था, भुगतान संतुलन की समस्या और घटते विदेशी मुद्रा भंडार से जूझ रहा था। इस पृष्ठभूमि में, उन्होंने साहसिक सुधारों की एक शृंखला शुरू की, जिसने भारतीय अर्थव्यवस्था को समाजवाद के बंधनों से मुक्त कर बाजार-चालित विकास की ओर अग्रसर किया। उनके नेतृत्व में, भारत ने लाइसेंस राज का खात्मा देखा, रुपये का अवमूल्यन हुआ, और विदेशी निवेश के लिए बाजार खोले गए। इन उपायों ने न केवल एक आर्थिक आपदा को टाला, बल्कि भारत के वैश्विक आर्थिक शक्ति बनने की नींव भी रखी। डॉ. सिंह के सुधारों को व्यापक सराहना मिली, और संसद में उनका 1991 का भाषण आज भी उनके इस विचारोत्तेजक वक्तव्य के लिए याद किया जाता है : ‘कोई भी शक्ति उस विचार को रोक नहीं सकती जिसका समय आ गया हो।’
प्रधानमंत्री के रूप में डॉ. सिंह का कार्यकाल (2004-2014) भारत के सामरिक और आर्थिक हितों को वैश्विक स्तर पर सुरक्षित करने की उनकी अडिग प्रतिबद्धता से चिह्नित था। उनके सबसे बड़े उपलब्धियों में से एक भारत-अमेरिका असैन्य परमाणु समझौता था, जो भारत की विदेश नीति में एक मील का पत्थर था। 2008 में अंतिम रूप दिया गया यह समझौता भारत के लिए दशकों की परमाणु अलगाव को समाप्त करता है और अंतर्राष्ट्रीय बाजार से असैन्य परमाणु प्रौद्योगिकी और ईंधन तक पहुंच को सक्षम बनाता है।
राजनीतिक विरोध का सामना करने के बावजूद, जिसमें उनकी सरकार की स्थिरता के लिए खतरे भी शामिल थे, डॉ. सिंह ने इस समझौते को आगे बढ़ाने में असाधारण दृढ़ संकल्प दिखाया। उनके प्रयासों ने अमेरिका के साथ भारत के संबंधों को पुनः आकार दिया और द्विपक्षीय संबंधों में एक नया अध्याय लिखा। यह परमाणु समझौता भारत को वैश्विक व्यवस्था में एकीकृत करने और उसकी रणनीतिक स्वायत्तता की रक्षा करने की उनकी दृष्टि को दर्शाता है।
डॉ. सिंह के सबसे प्रमुख गुणों में से एक गांधी परिवार के प्रति उनकी अटूट वफादारी थी, जिसने उन्हें प्रशंसा और आलोचना दोनों अर्जित की। उन्होंने अक्सर खुद को ‘आकस्मिक प्रधानमंत्री’ कहा, जो उनकी राजनीतिक महत्वाकांक्षा की कमी को दर्शाता है। यह विनम्रता उन्हें कांग्रेस पार्टी की संरचना के भीतर सोनिया गांधी के साथ सामंजस्यपूर्ण ढंग से काम करने में सक्षम बनाती थी। जबकि आलोचकों ने उनके कथित अधिकार की कमी की आलोचना की, उनके समर्थकों ने जटिल राजनीतिक वातावरण के भीतर स्थिरता और समरसता सुनिश्चित करने की उनकी क्षमता की सराहना की।
भारत की वैश्विक छवि के निर्माता
डॉ. सिंह का कार्यकाल भारत की वैश्विक मंच पर स्थिति को बढ़ाने में भी सहायक था। चाहे वह वैश्विक वित्तीय संकट 2008 के दौरान जी20 में भारत की भूमिका की वकालत करना हो या बहुपक्षीय मंचों पर देश का प्रतिनिधित्व करना, उन्होंने सुनिश्चित किया कि भारत की आवाज़ सुनी जाए। एक अर्थशास्त्री के रूप में उनकी पृष्ठभूमि ने उन्हें वैश्विक सर्कल में अनूठी साख दी, जहां उन्हें अक्सर ‘विद्वान-राजनेता’ कहा जाता था।
2008 के वित्तीय संकट के दौरान उनका नेतृत्व विशेष रूप से उल्लेखनीय था। समष्टि आर्थिक स्थिरता बनाए रखते हुए और मजबूत घरेलू मांग सुनिश्चित करते हुए, भारत अपेक्षाकृत अप्रभावित उभरा, जिससे यह एक लचीली अर्थव्यवस्था के रूप में अपनी प्रतिष्ठा को मजबूत करता है।
अपने पेशेवर उपलब्धियों से परे, डॉ. सिंह की व्यक्तिगत कहानी दृढ़ता और कड़ी मेहनत का एक उदाहरण है। 1932 में वर्तमान पाकिस्तान के गाह में जन्मे, उन्होंने विभाजन के उथल-पुथल को देखा और विनम्र शुरुआत से उठकर एक वैश्विक राजनेता बने। उनकी शैक्षणिक प्रतिभा जल्दी ही स्पष्ट हो गई, जिससे उन्हें कैम्ब्रिज और ऑक्सफोर्ड जैसे प्रतिष्ठित संस्थानों में छात्रवृत्ति मिली। सार्वजनिक जीवन की मांगों के बावजूद, डॉ. सिंह अपने परिवार से गहराई से जुड़े रहे। उनकी पत्नी गुरशरण कौर के साथ उनकी शादी ताकत का स्रोत रही, और उनका संबंध आपसी सम्मान और साझेदारी का प्रतीक है।
प्रधानमंत्री के रूप में डॉ. सिंह का कार्यकाल विवादों से मुक्त नहीं था। उनके प्रशासन के बाद के वर्षों में भ्रष्टाचार और नीतिगत लकवे के आरोप लगे, जिसने कांग्रेस पार्टी की छवि को धूमिल किया और 2014 के चुनावों में उसकी हार में योगदान दिया। हालांकि, उनके सबसे कट्टर आलोचक भी शायद ही कभी उनकी व्यक्तिगत अखंडता या भारत की प्रगति के प्रति उनकी प्रतिबद्धता पर सवाल उठाते थे। पश्चात, डॉ. सिंह की विरासत एक ऐसे नेता की है जिसने बौद्धिक कठोरता को नैतिकता के साथ जोड़ा। भारत के आर्थिक और रणनीतिक प्रक्षेपवक्र में उनके योगदान बेजोड़ हैं, और उनकी राजनयिकता नीति निर्माताओं और नेताओं को प्रेरित करती रहती है।
डॉ. मनमोहन सिंह का जीवन और करियर दृष्टि, समर्पण और विनम्रता की परिवर्तनकारी शक्ति का प्रतीक है। एक आर्थिक सुधारक, ऐतिहासिक अंतर्राष्ट्रीय समझौतों के निर्माता, और एक कोमल लेकिन दृढ़ नेता के रूप में, उन्होंने भारत के राजनीतिक और आर्थिक परिदृश्य पर एक अमिट छाप छोड़ी है। उनकी विरासत इस बात की याद दिलाती है कि नेतृत्व केवल सत्ता का उपयोग करने के बारे में नहीं है, बल्कि साहस, दृढ़ विश्वास और करुणा के माध्यम से बदलाव लाने के बारे में है।
